Прототипом ЭКЮ следует считать счетную единицу Европейского платежного союза. В эту организацию входили все страны, вошедшие затем в ЕС. После образования ЕС была заимствована и счетная единица.

Эмиссия ЭКЮ стала осуществляться 13 марта 1979г.

1. Курс ЭКЮ.

У всех международных счетных денежных единиц курс определяется только косвенно – на основе курсов установленного круга валют, взятых в определенных пропорциях ( т.н. стандартная корзина ).

Первоначально, по состоянию на 13 марта 1979г., ЭКЮ в стоимостном выражении была приравнена к ЕРЕ ( Европейской расчетной единице), т. е. фактически к СДР. Позже ее курс стал расчитываться исходя из динамики курсов валют, включенных в корзину ЭКЮ.

Эта корзина представляет собой определенное соотношение для взвешивания курсов входящих в нее валют. Доля каждой из валют определена на основе ряда экономических показателей государства – ее эмитента с учетом удельного веса этого государства в торговом обмене между странами Общего рынка, размеров его национального дохода и степени участия во взаимной валютной поддержке государств, входящих в ЕВС ( Европейская валютная система ).

На момент учреждения ЭКЮ и при первом значительном изменении весов корзины 17 сентября 1984г. Доли разных валют в ней составили:

Данная корзина служит ключевым элементом Европейской валютной системы. На ее основе вычисляются допустимые пределы отклонений курсов валют, входящих в ЕВС, а также ставок по ссудам, выраженным в ЭКЮ.

Допустимые пределы отклонений каждой из валют системы публикуются в виде паритетной сетки, которая представляет собой таблицу с указанием центрального и сигнальных курсов, которые может достигать соответствующая валюта на каждой из валютных бирж стран ЕВС. Центральные курсы каждой из валют системы рассчитываются к ЭКЮ и выражаются в единицах соответствующих национальных валют.

Квота национальных валют – компонентов ЭКЮ подлежит пересмотру каждые пять лет. При пересмотре корзины все активы и пассивы переоцениваются по новому курсу.

В отличие от количественного содержания, определенного на 5 лет, удельный вес каждой валюты может постоянно колебаться в зависимости от курса на мировом валютном рынке. Если удельный вес какой-либо из валют корзины меняется болле чем на 25%, структура ЭКЮ может быть пересмотрена досрочно.

Помимо своего официального содержания, ЭКЮ имеет рыночный курс, т.е. тот, по которому заключаются сделки на рынке.

2. Эмиссия ЭКЮ.

Объем эмиссии ЭКЮ также определяется на расчетной основе. Выпуск этой единицы осуществляется посредством зачисления выраженных в ней сумм на специальные счета. ЭКЮ не имеет материальной формы в виде банкноты или монеты. Она является записанной валютой.

Правда, в начале 1987г. В ознаменование 30-летия Римского договора бельгийское казначейство выпустило ограниченное количество юбилейных монет коллекционного характера, выраженных в европейской валютной единице: 50 ЭКЮ – золотые и 5 ЭКЮ – серебряные ( $55 и $6 соответственно ).

Размеры эмиссии ЭКЮ эквивалентны сумме полученного для этого обеспечения, которое составляет 20% золотых и долларовых резервов государств – участников. База эмисси ЭКЮ определяется исходя из рыночных цен на составляющие официальных резервов:

1. ЗОЛОТО оценивается по наиболее низкой из следующих котировок Лондонского рынка

- средняя цена за предшествующее полугодие

- среднедневная цена, зафиксированная за двое суток до наступления даты предоставления гарантии эмиссии ЭКЮ, что имеет место в конце каждого квартала.

2. ДОЛЛАРЫ оцениваются по курсу, сложившемуся на национальном валютном рынке соответствующей страны – участницы ЕВС на 14 часов 30 минут в последний рабочий день перед датой передачи установленной части их эквивалента для эмиссии ЭКЮ в ЕФВС ( Европейский фонд валютного сотрудничества ).

Свойство эмиссии ЭКЮ – прерывный характер ее выпусков. По истечении каждого квартала предыдущий объем эмиссии аннулируется, оформляются новые трехмесячные возобнавляемые кредиты СВОП, служащие обеспечением очередного выпуска ЭКЮ. Это упрощает техническую процедуру отказа от участия в эмиссии в случае, если правительство какой-либо страны сочтет этот шаг необходимым.

3. Виды ЭКЮ.

В отличие от СДР ЭКЮ используется не только в официальном межгосударственном секторе, но и в частном.

4. Функции ЭКЮ.

Официальная ЭКЮ служит:

- базой паритетов и курсов валют ЕЭС,

- валютной единицей в совместных фондах и международных валютно – кредитных и финансовых организациях,

- валютой единых сельскохозяйственных цен,

- средством межгосударственных расчетов центральных банков ЕЭС при проведении валютной интервенции,

- валютой займов и кредитов.

Частная ( коммерческая ) ЭКЮ:

- валюта еврооблигационных займов,

- валюта синдицированных кредитов,

- валюта банковских депозитов и кредитов.

5. Структура ЭКЮ.

На 21 сентября 1989г. В состав ЭКЮ входили:

- бельгийский франк

- голландский гульден

- греческая драхма

- датская крона

- ирландский фунт

- испанская песета

- итальянская лира

- люксембургский франк

- немецкая марка

- португальское эскудо

- французский франк

- фунт стерлингов