Двадцатый век в области науки и техники принес человечеству много крупных достижений: радио, звуковое кино, телевидение, атомная энергия, космические полеты, электронные вычислительные машины -- вот только главнейшие вехи, известные каждому. Наверное, не менее известны кибернетика, вирусология, генетика.

Но не всем известно, что крупнейшим достижением науки XX в. является теория алгоритмов -- новая математическая дисциплина. Теория электронных вычислительных машин, теория и практика программирования не могут обойтись без нее. Математическая логика и кибернетика предъявляют на нее свои права. Однако она является самостоятельной наукой, которая готова служить всем наукам, и имеет свое лицо, свой предмет.

Само название -- теория алгоритмов -- говорит о том, что ее предмет -- алгоритмы. Что это такое? Понятие алгоритма является и очень простым и очень сложным. Его простота -- в многочисленности алгоритмов, с которыми мы имеем дело, в их обыденности. Но эти же обстоятельства делают его туманным, расплывчатым, трудно поддающимся строгому научному определению.

Слово «алгоритм» происходит от имени узбекского математика Хорезми (по-арабски ал-Хорезми), который в IX в. н. э. разработал правила четырех арифметических действий над числами в десятичной системе счисления. Совокупность этих правил в Европе стали называть «ал-горизм». Впоследствии это слово переродилось в «алгоритм» и сделалось собирательным названием отдельных правил определенного вида (и не только правил арифметических действий). В течение длительного времени его употребляли только математики, обозначая правила решения различных задач.

В 30-х годах XX в. понятие алгоритма стало объектом математического изучения (прежде им только пользовались), а с появлением электронных вычислительных машин получило широкую известность. Развитие электронной вычислительной техники и методов программирования способствовало уяснению того факта, что разработка алгоритмов является необходимым этапом автоматизации. То, что сегодня записано в виде алгоритма, завтра будет выполняться роботами. В настоящее время слово «алгоритм» вышло за пределы математики. Его стали применять в самых различных областях, понимая под ним точно сформулированное правило, назначение которого -- быть руководством для достижения необходимого результата.

Формирование научного понятия алгоритма, ставшее важной проблемой, не закончено и в настоящее время. И хотя теория алгоритмов является математической дисциплиной, она еще не очень похожа на такие широко известные науки, как геометрия или теория чисел. Она еще только зарождается, причем тем исходным материалом, на основании которого должно быть построено широкое научное понятие алгоритма, является интуитивное понятие, тоже очень широкое, но недостаточно ясное.

Описывая зарождение теории алгоритмов, мы не пойдем путем, которым шла история этой науки (хотя о ней и расскажем), а сразу познакомим читателя с современным интуитивным понятием алгоритма. Затем это понятие уточним настолько, чтобы стали возможными изложение традиционных теорий алгоритмов, дальнейшее уточнение понятия алгоритма и, наконец, широкое формальное определение.

В реальной жизни выполнение всяких действий связано с расходом различных ресурсов: материалов, энергии и времени. Даже производя какие-либо записи, мы расходуем ресурсы (например, бумагу, чернила и время). Еще недавно некоторые задачи нельзя было решить из-за слишком большого числа необходимых для этого операций и слишком малой скорости их выполнения. Появление электронных вычислительных машин сделало такие задачи разрешимыми. Это значит, что «математизируя» понятие алгоритма, нужно абстрагироваться, отвлечься от ограниченности ресурсов, требуя только их конечности, иначе теория алгоритмов устареет, как только развитие науки и техники позволит переступить через существующие границы ресурсов.

Алгоритму в интуитивном смысле в книге противопоставляется алгоритм в математическом, или формальном смысле. В последнем случае считается, что понятие определено методами, принятыми в математике, и основывается либо на других понятиях, имеющих математическое определение, либо на первоначальных, описанных настолько четко, что их свойства могут быть приняты за аксиомы новой теории.

Теорию алгоритмов, которой посвящена эта книга, мы называем содержательной в том смысле, что именно алгоритмы как таковые во всем их разнообразии являются ее предметом. В этом отношении она является противоположностью традиционных теорий, которые изучали вопросы существования и несуществования алгоритмов путем сведения вопросов к исследованию какого-либо одного узкого класса алгоритмов и потому очень многие важнейшие проблемы оставляли вне своего поля зрения. В последнее время традиционные теории алгоритмов нередко объединяют названием логические, а вышеупомянутую содержательную теорию стали называть аналитической.

Для понимания книги не нужна специальная подготовка, но порою требуется большая внимательность, например, при чтении главы 4, в которой коротко изложены логические теории алгоритмов. Об электронных вычислительных машинах и программировании в этой книге сказано очень мало. Лишь столько, сколько нужно для того, чтобы стала ясной связь теории алгоритмов и этой области, которая не только нуждается в результатах теории алгоритмов, но и порождает многие идеи этой теории.

В заключение автор пользуется случаем выразить глубокую признательность Н.М. Нагорному, оказавшему при подготовке 2-го издания большую помощь.

Глава 1

АЛГОРИТМЫ В ИНТУИТИВНОМ СМЫСЛЕ

§ 1. «Алгоритмические джунгли»

Среди разнообразных правил, с которыми приходится сталкиваться ежедневно и ежечасно, особую роль играют правила, предписывающие последовательность действий, ведущих к достижению некоторого необходимого результата. Нередко их называют алгоритмами. С научной точки зрения к этому названию нужно добавить слова «в интуитивном смысле».

Интуицией называют знание, приобретенное в результате обширного опыта, но еще не подвергнутое научному анализу и потому недостаточно четкое и строгое. По мере накопления опыта это знание обогащается, и потому наши интуитивные представления о чем-нибудь могут постепенно изменяться.

Знания, облеченные в научную, в частности математическую форму, не обладают такой изменчивостью, характеризуются большой точностью и служат основанием для научных выводов. В тех случаях, когда формализованные знания перестают соответствовать интуитивным представлениям, научные формулировки заменяют новыми.

Разъясним понятие алгоритма в интуитивном смысле на ряде примеров (слова «в интуитивном смысле», когда это не ведет к недоразумениям, будем опускать). К числу алгоритмов не относятся правила, что-либо запрещающие, например: «Вход посторонним запрещен», «Не курить», «Въезд запрещен» (изображается известным каждому водителю автомобиля знаком «кирпич»). Не относятся к ним и правила, что-либо разрешающие, такие как «Разрешена стоянка автотранспорта», «Вход», «Место для курения». А вот -- «Уходя, гасите свет», «Идти слева, стоять справа» (на эскалаторе в метрополитене) -- это уже алгоритмы, хотя и очень примитивные. Нужно отметить одну особенность алгоритма: дискретный характер процесса, определяемого самим алгоритмом. Правило «Во время движения по тротуару придерживайся правой стороны», хотя и является предписанием, но имеет непрерывный характер и потому не относится к числу алгоритмов. От него резко отличается текст, который можно встретить на некоторых телефонах-автоматах: «Приготовив двухкопеечную монету,

1) опустите ее в приемное отверстие;

2) снимите трубку и ожидайте звуковой сигнал;

3) услышав длинный непрерывный гудок, наберите требуемый номер и ожидайте ответный сигнал;

4) услышав длинные гудки, ждите ответа абонента;

5) "услышав короткие частые гудки, повесьте трубку и получите монету обратно: нужный вам абонент занят».

Подобные правила очень многочисленны и нередко имеют большое значение в нашей жизни. Рождаясь, человек сразу попадает в «гущу» алгоритмов.

«Перед кормлением ребенка в бутылочку с кефиром влить пастеризованный охлажденный отвар из риса или другой крупы и сахарный сироп; полученную смесь хорошо встряхнуть и подогреть.

Кефир -- 5 г, отвар -- 45 г, сахарный сироп -- 5 г.

Смесь применяется по назначению врача как докорм полутора -- двухмесячного ребенка.» Детское питание.-- М.: Госторгиздат, 1963, с. 107.

Не думайте, что алгоритмы играют роль только в жизни людей. Вот еще алгоритм.

«Каждого щенка следует кормить отдельно от других, иначе более сильные и активные будут съедать большую порцию.

Подкармливают 3--4 раза в день после того, как щенки пососут мать, равными небольшими порциями, начиная с полстакана молока» Заводчиков П. А. и др. Справочная книга по собаковод-ству.-- М.: Сельхозиздат, 1960, с. 152.

В последнем правиле фраза «...иначе более сильные и активные будут съедать большую порцию» к самому правилу не относится. Такие фразы называют комментариями. Их отбрасывание на смысл правила не влияет.

Любая женщина (да, и многие мужчины) нередко обращаются к поваренной книге и там опять находят алгоритмы. Приведем и оттуда пример:

«Лимон очистить от кожицы, полученную цедру нашинковать и ввести в горячий сахарный сироп одновременно с желатином. При непрерывном помешивании сироп нагреть до кипения, потом отжать в сироп лимонный сок, добавить лимонную кислоту, профильтровать и охладить.

Лимонный сок -- 8, сахар -- 14, желатин -- 3, кислота лимонная -- 0,1». Кулинария,-- М.: Госторгиздат, 1955, с. 626.

Садоводы, и профессионалы и любители, занимающиеся разведением цветов, вероятно, знакомы со следующим алгоритмом:

«Перед посевом на выровненной поверхности маркером или колышком под шнур проводят бороздки глубиной от 0,5 до 1 см на расстоянии 30--35 см друг от друга. В бороздки распределяют семена гнездами (по 8--10 зерен в гнездо). Расстояние между гнездами 15--20--25 см в зависимости от культуры. Заделывают семена перегноем, посыпая его сверху слоем не толще 0,5--1 см». Мерло А. С. Советы цветоводам.-- Минск, 1965, с. 20.

Интересные примеры алгоритмов представляют широко известные рецепты, по которым в аптеках приготовляют и выдают лекарства. Лишь очень опытные врачи составляют каждый раз индивидуальный рецепт, в большинстве же случаев его выписывают из специального справочника:

«Rp. Arpenali 0,05 D. t. d. N 20 in tabul S. По 1 таблетке З раза в день». Машковский М. Д. Лекарственные средства, т. 1,-- М.: Медицина, 1972, с. 200.

От точности выполнения подобного алгоритма порой зависит жизнь человека. Интересно, что составной частью такого алгоритма является другой алгоритм (для больного), определяющий применение лекарства и служащий не комментарием, а указанием, которое должно быть написано на этикетке и сообщено больному при выдаче ему лекарства.

А вот за столом сидит школьник. Чем он занят? По его словам, он готовит уроки. Какое к этому имеют отношение алгоритмы? Оказывается -- большое. Он решает примеры по арифметике, складывает десятичные дроби. Спросите его, как он это делает, и он вам ответит:

«Сперва я одну дробь подписываю под другой так, чтобы одноименные разряды стояли друг под другом. Если в одном из чисел не хватает слева или справа цифр, я дополняю его нулями.

Потом, переходя от разряда к разряду, я складываю стоящие в них цифры и перенос. Число единиц в получившемся результате записываю в одноименный разряд суммы, а число десятков принимаю за перенос в следующий разряд.

Самый первый перенос (в младший разряд) всегда считается равным нулю. А если в старшем разряде возникает перенос, то перед началом обоих чисел нужно приписать по нулю. Процесс оканчивается тогда, когда исчерпаются все разряды слагаемых».

Это -- алгоритм. Может быть, ученик и не сумеет его изложить так, как здесь написано, и ограничится более лаконичным «складываю числа», но он его обычно выполняет.

Не только дети, но и взрослые большую часть своего времени расходуют на выполнение алгоритмов. Многие инструкции и приказы, определяющие наши действия на работе,-- это алгоритмы. Даже окончив работу и желая отдохнуть, мы постоянно сталкиваемся с ними. Представьте себе, что, сняв любительский кинофильм, вы собираетесь его проявить. У вас в руках недавно купленный набор «Химикаты для обращаемых кинопленок». Что же вы находите, вскрыв его? Конечно, химикаты, но кроме них инструкцию. Вот один из ее пунктов.

«Приготовление отбеливающего раствора.

Содержимое пакета «Д» растворить в 500 мл воды при температуре 18--20° С, затем осторожно добавить содержимое пакета «Е». Объем раствора довести до 1000 мл. Раствор профильтровать»

Это опять алгоритм.

Всюду алгоритмы. Они окружают нас, переплетаются, проникают друг в друга; шага нельзя ступить, не наталкиваясь на них. Но как разительно отличаются «алгоритмические джунгли» от настоящих, в которых густые спутавшиеся растения стесняют нас, цепко держат в плену. Удивительным образом алгоритмы не связывают нас, а ведут самыми надежными путями к решению сложнейших проблем.

§ 2. Исходные данные и результаты. Массовость алгоритма

Итак, мы в «джунглях». Но чтобы в них ориентироваться, нужно понять, что такое алгоритм. Приведенные выше примеры уже позволяют осуществить некоторый анализ; еще ряд примеров содержит глава 2, в которую можно «подглядывать».

Сразу бросается в глаза, что каждый алгоритм предполагает наличие некоторых исходных данных и приводит к получению определенного искомого результата. Например, в § 1 для алгоритма приготовления детской пищи исходными данными являются порции кефира (50 г), крупяного отвара (45 г) и сахарного песка (5 г), а результатом -- соответствующее количество детской пищи (очевидно, 100 г). Для медицинского рецепта (алгоритма) исходным данным является медикамент арпенал, используемый для лечения язвы желудка, а результатом---коробочка с двадцатью таблетками и надписью «по 1 таблетке 3 раза в день». Для алгоритма сложения исходным данным является пара слагаемых (чисел), а результатом--сумма (опять число).

Создается впечатление, что каждый алгоритм -- это правило, указывающее действия, в результате цепочки которых от исходных данных мы приходим к искомому результату. Такая цепочка действий называется алгоритмическим процессом, а каждое действие -- его шагом.

Можно подумать, что каждый алгоритм задает вполне определенный процесс. К сожалению, не совсем так. Только для самых простых алгоритмов можно говорить об определенных алгоритмических процессах. Для более сложных алгоритмов (мы это увидим на стр. 20) указать определенный процесс нельзя. Но для тех алгоритмов, о которых мы уже говорили, существование такого процесса не вызывает сомнения. Поэтому пока мы говорим о наиболее простых алгоритмах; будем считать, что каждый из них задает вполне определенный алгоритмический процесс.

Но вернемся к анализу тех предметов, которые могут быть исходными данными и результатами. Очевидно, для каждого алгоритма можно брать различные варианты исходных данных. Это видно из того, что, например, для алгоритма приготовления детской пищи можно слова «граммы» при описании исходных данных понимать как «весовые части». Качество получаемой пищи при этом не изменится. Может измениться только ее количество. Для рецепта приготовления лимонного желе, очевидно, так и сделано. Многие алгоритмы остаются в силе для различных вариантов исходных данных. Алгоритм сложения можно применить к парам любых положительных чисел. Алгоритм дополнительного кормления щенят годится не только, например, для Рексика и Бобика, но и для других щенят.

Замеченное нами свойство алгоритмов, перечисленных в § 1 (их применимость к большому числу вариантов исходных данных), называют их массовостью. Долгое время считали, что пригодность алгоритмов для многих частных случаев является настолько существенной и важной их чертой, что должна войти в научное определение алгоритма. Это исключало Например, алгоритмы, имеющие один-единственный вариант исходных данных. многие правила из компетенции науки (из-за их «недостаточной» массовости) и затрудняло При теоретических исследованиях приходилось бы каждый Газ, встречаясь с алгоритмом, убеждаться, что свойство массовости налицо. как научные исследования, так и применение их результатов на практике (а вдруг перед нами именно ненаучный случай?), что представляет собой серьезные неудобства.

А между тем ценность представляют и правила (алгоритмы), применимые даже только к одному-единственному варианту исходного данного. К их числу относятся алгоритмы пользования различными автоматами (например, автоматом, продающим газеты, или телефоном-автоматом, если они рассчитаны на одну определенную монету), алгоритмы следования по маршруту, начинающемуся в определенном пункте и ведущему в заданное место, и многие другие. Ценность подобных алгоритмов настолько широко известна, что они положены в основу сюжетов многих литературных произведений (вспомним рассказы о кладоискателях).

Расплывчатость термина «массовость» подтверждается известным парадоксом Эвбулида, который иногда называют парадоксом кучи. Сущность его можно передать, задавая себе ряд вопросов и тут же отвечая на них. Один камень -- это куча? Нет. А два камня? Тоже нет. А три? В конце концов мы либо придем к выводу, что куч не существует, либо вынуждены будем признать, что есть такое число камней, увеличение которого на единицу приводит к получению кучи. И то и другое противоречит фактам и является следствием расплывчатости понятия кучи. И все же просто «отмахнуться» от свойства массовости нельзя. Нужно несколько изменить его трактовку, с тем чтобы устранить указанные выше неудобства.

Какой же смысл следует вкладывать в термин «массовость»? А вот какой. Нужно считать, что для каждого алгоритма существует некоторый класс объектов, шаги этого процесса бывают достаточно простыми, а их число не очень большим. Практически число совершенных шагов связано с количеством затраченного на их выполнение времени, а может быть (да и наверное так!), с расходом ряда других ресурсов.

Следует ли при изучении алгоритмов задать для числа шагов какую-нибудь раз и навсегда выбранную границу? Если допустить алгоритмы, выполнение которых требует, например, ста шагов, то почему не допустить и такие, которые потребуют ста одного шага, ста двух шагов и т. д.? Тем более, что развитие науки и техники делает нас богаче ресурсами и позволяет сегодня выполнять различные действия быстрее, чем это было возможно вчера.

Отвлекаясь от реальной ограниченности времени и ресурсов, которыми мы располагаем, будем требовать лишь того, чтобы алгоритмический процесс оканчивался после конечного числа шагов и чтобы на каждом шаге не было препятствий для его выполнения. В этом случае и будем считать, что алгоритм применим к исходному данному.

Так как требование завершения алгоритмического процесса за конечное число шагов не учитывает реальных возможностей, связанных с затратами времени и расходованием ресурсов, то говорят, что при этом алгоритм потенциально (а не реально) выполним.

Неприменимость алгоритма к допустимому исходному данному будет заключаться в том, что алгоритмический процесс либо никогда не оканчивается (при этом говорят, что процесс бесконечен), либо его выполнение во время одного из шагов наталкивается на препятствие (при этом . говорят, что он безрезультатно обрывается).

Проиллюстрируем оба эти случая. Приведем пример бесконечного алгоритмического процесса. Всем известен алгоритм деления десятичных дробей. Числа 4,2 и 3 являются для него допустимыми исходными данными. При этом получается следующий процесс:

Искомый результат равен 1,4. Но совсем иная картина получится для чисел 20 и 3, которые тоже представляют собой допустимые исходные данные. Для них получится такой процесс:

Сколько бы ни продолжался процесс, он не заканчивается и не встречает препятствий. Оказывается, что нельзя получить для исходных данных 20 и 3 искомого результата. Если же оборвать процесс по произволу, то его результат будет только приближением к частному, но не частным. Кстати, алгоритм, предусматривающий обрыв процесса на каком-то шаге, уже не будет тем алгоритмом, который мы рассматриваем.

Теперь приведем пример безрезультатно обрывающегося процесса. Представьте себе, что алгоритм состоит из нескольких более простых предписаний, обычно называемых пунктами.

1. Исходное данное умножить на 2. Перейти к выполнению п. 2.

2. К полученному числу прибавить единицу. Определить остаток у от деления этой суммы на 3. Перейти к выполнению п. 3.

3. Разделить исходное данное на у. Частное является искомым результатом. Конец.

Пусть целые неотрицательные числа (так называемые натуральные) будут допустимыми исходными данными для этого алгоритма.

Для числа 6 алгоритмический процесс будет протекать так.

Первый шаг: 6-2=12; переходим к п. 2.

Второй шаг: 12+1 = 13; у=1; переходим к п. 3.

Третий шаг: 6 : 1=6. Конец.

Искомый результат равен 6. Иначе будет протекать алгоритмический процесс для исходного данного 7.

Первый шаг: 7-2=14; переходим к п. 2.

Второй шаг: 14+1 = 15; у=0; переходим к п. 3.

Третий шаг: 7:0 -- деление невозможно. Процесс натолкнулся на препятствие и безрезультатно оборвался.

Подчеркнем еще раз, что на практике всегда требуется реальная выполнимость алгоритма, мы же требуем лишь потенциальной выполнимости. Это связано с определенной абстракцией.

§ 3. Понятность алгоритма

Анализируя интуитивное понятие алгоритма, мы замечаем еще одну особенность. Предполагается, что исполнитель правила всегда знает, как его выполнять. Говорят, что алгоритм понятен для исполнителя. В первых книгах по теории алгоритмов говорится даже об их общепонятности. С таким утверждением согласиться нельзя. Даже свойство понятности не так просто, как кажется на первый взгляд.

Представим себе, что нами получен некоторый письменный текст. Можно ли утверждать, что он понятен и в каких случаях? Если алфавит, буквы которого использованы в тексте, нам незнаком, то ответ будет один: текст непонятен. Но если все буквы принадлежат знакомому алфавиту, может оказаться, что составляющие его слова нам незнакомы. В этом случае текст тоже непонятен. А если все слова знакомы? Тогда возникает вопрос о способе их соединения в предложения. Если он противоречит грамматическим правилам, опять текст непонятен. А если все грамматические правила соблюдены? В этом случае неизвестно, понятен текст или нет. Ведь может оказаться, что он является кодом какого-то другого текста и его скрытый истинный смысл не совпадает с его непосредственным смыслом. Если о тексте (кроме него самого) ничего не известно, то назвать его понятным нельзя. Если известно, что текст представляет собой алгоритм, то неопределенность его уменьшается, но незначительно. Полная ясность будет лишь тогда, когда будет известно, что надо делать для того, чтобы этот алгоритм выполнить.

Свойство понятности можно, таким образом, истолковать как наличие алгоритма, определяющего процесс выполнения алгоритма, заданного в виде текста. Такое объяснение «понятности» позволяет предположить, что не только люди, но и животные и некоторые машины могут быть исполнителями алгоритмов.

Итак, каждому исполнителю известен алгоритм, которым нужно руководствоваться для выполнения других алгоритмов, адресованных исполнителям его класса. Исполнитель может этот алгоритм знать, например, если он человек, или может быть так дрессирован, чтобы его выполнять, если он животное, или может быть так устроен, чтобы его выполнять, если он машина.

В дальнейшем (гл. 9, § 4) читатель узнает, что про некоторые машины (ЭВМ) по отношению к некоторым алгоритмам выполнения алгоритмов (операционным системам) так и напрашивается антропоморфическое выражение «она' его знает». И все же даже у этих машин механизм понимания алгоритмов не тот, что у людей.

Может показаться, что, разъясняя понятие алгоритма, мы апеллировали к этому же понятию и допустили некорректное рассуждение, называемое порочным кругом. В данном случае это не так (см. § 5).

§ 4. Рекурсивные определения

Если хотят ввести новое понятие, то, как говорят математики, ему дают определение.

Читатель, безусловно, знаком с так называемыми прямыми определениями. В них новое понятие выражается через одно или несколько уже известных. Например, если нам уже известно, что такое отрезок прямой, замкнутая ломаная и три, то мы можем определить понятие треугольника словами «треугольник -- это замкнутая ломаная, состоящая из трех прямых отрезков».

Возможно, читатель слышал и о так называемых порочных кругах. Порочный круг -- это определение, в котором новое понятие выводится либо из самого себя, либо из другого понятия, которое было из него выведено. В математике порочные круги не употребляются и поэтому пояснить их определением, взятым из области математики, нельзя. Но неверно было бы утверждать, что порочные круги не могут быть применены с пользой. Так называемые толковые словари, в которых разъясняются значения слов, почти сплошь состоят из порочных кругов и тем не менее являются очень ценными научными трудами.

В. И. Даль -- составитель первого толкового словаря русского языка. Возьмем для примера из словаря В. И. Даля Д а л ь В. И. Толковый словарь живого великорусского язы-ка.-- М., 1955. статью «Танцовать». В качестве первого же значения этого слова там приведено: «плясать». Посмотрим теперь статью «Плясать» и в качестве первого значения слова «плясать» прочитаем «танцовать».

Это порочный круг. В последнее время широкое применение получили так называемые рекурсивные определения. Такое определение в простейшем случае состоит из циклической части, подобной порочному кругу, и прямой части, являющейся входом в циклическую. Это описание рекурсивного определения поясняет лишь его структуру. Нужно еще, чтобы циклическая часть определения не просто выражала новое понятие через него самого, а расширяла его объем. Приведем простейший пример.

Определение. Словом называется либо а) пустая строка букв, либо б) слово, к которому приписана буква.

Пункт а) является прямой частью определения. В силу этого пустая строка букв (т. е. то, что стоит между кавычками в записи « ») является словом. Обычно такое слово называют пустым. В математике принято допускать существование пустых слов, содержащих 0 букв. В силу второй части определения, приписывая к пустому слову какую-либо букву, мы снова получим слово. Такое слово обычно называют однобуквенным. Мы видим, что вторая часть определения не просто говорит, что слово есть слово, а расширяет это понятие. Применяя пункт б) второй раз, мы получим двухбуквенные слова и т, д.

Читателю нужно иметь в виду, что этот пример не только служит пояснением рекурсивного определения, но и знакомит нас с принятым в теории алгоритмов понятием слова, которое не совпадает с общепринятым, так как говорит только о структуре слова, не требуя от него какого-либо смысла. С общепринятой точки зрения «шмтрс» не является словом, а в смысле нашего определения это самое настоящее слово.

Теперь вернемся к понятию алгоритма. Его связь с понятием алгоритма выполнения алгоритмов такова, что допускает возможность рекурсивного определения алгоритма, что мы И сделаем в дальнейшем (гл. 8, § 7).

§ 5. Определенность алгоритма

Обратим внимание еще на одну особенность, присущую каждому алгоритму. Исполнитель алгоритма не только не нуждается в какой-либо фантазии или сообразительности, но, более того, алгоритм не оставляет места для проявления этих качеств, если исполнитель ими обладает. Выполняя алгоритм, действуют механически. Может быть, по мнению читателя это плохо? Может быть, эта черта алгоритма в какой-то мере подавляет творческие способности людей? Ни в коем случае! Люди могут в полной мере проявлять свои творческие способности, разрабатывая алгоритмы. Но после того как они созданы, такое проявление творческих способностей было бы неоправданным расходом психической энергии. Алгоритмы позволяют ее экономить. Таким образом, формулировка алгоритма так точна, что полностью определяет все действия исполнителя.

Это свойство алгоритмов называют их определенностью. Все приведенные примеры алгоритмов демонстрируют его. Если мы внимательно проанализируем алгоритмический процесс, то увидим, что, применяя алгоритм к одному и тому же исходному данному несколько раз, мы всегда будем получать один и тот же результат. Поэтому говорят, что алгоритмы однозначны. Проводя более детальный анализ процесса, путем фиксации промежуточных результатов, получаемых после каждого шага, можно заметить, что при одних и тех же исходных данных возникающие последовательности одинаковы. Более того, действия, выполняемые на каждом шаге, однозначны независимо от исходных данных алгоритма. Такая особенность алгоритмического процесса называется детерминированностью алгоритма.

Читателю, настроенному критически, может показаться, что алгоритмы, приведенные в § 1, не очень точны. Например, результат посадки цветов при повторном выполнении алгоритма может не полностью совпадать с результатом первого выполнения (осуществленного, например, в прошлом году). Однако в пределах требуемой в данной области применения точности оба результата следует признать одинаковыми. Абсолютные точность и однозначность должны быть присущи математическим алгоритмам, а «практические» алгоритмы должны быть практически точны.

В приведенных выше примерах определенность алгоритма заключается в его однозначности и детерминированности. Важно отметить, что эти особенности процесса сохраняются, если одного исполнителя заменить другим. Нужно лишь, чтобы исполнитель понимал алгоритм.

В § 2 было сказано, что в некоторых случаях нельзя считать, будто каждый алгоритм задает для каждого допустимого исходного данного вполне определенный процесс. Сейчас уже можно пролить некоторый свет на это обстоятельство. Если алгоритм допускает сразу нескольких исполнителей, то взаимное расположение во времени отдельных шагов процесса может зависеть от числа исполнителей и их индивидуальных особенностей.

При повторном выполнении алгоритма другим коллективом исполнителей (или тем же коллективом, но в других условиях) даже для одних и тех же исходных данных процессы могут быть различными. Свойство определенности будет проявляться в том, что алгоритм в целом и предписываемые им операции на каждом шаге будут однозначными.

Свойство определенности тесно связано со свойством понятности. Мы говорили выше (в § 4), что понятность заключается в том, что исполнителю известен алгоритм выполнения адресованных ему алгоритмов. Если такой алгоритм выполнения обладает определенностью, то (как следствие) и выполненные в соответствии с ним алгоритмы окажутся определенными.

Определенность алгоритма, его механический характер снова наводят нас на мысль о том, что исполнителями алгоритмов могут быть не только люди, но и животные, а также особые машины-автоматы. Этим подтверждается аналогичный вывод, сделанный нами в § 4; в гл. 9 это будет доказано.

§ 6. Выводы

Теперь мы уже можем точнее сказать, что такое алгоритм. Алгоритм -- это правило, сформулированное на некотором языке и определяющее процесс переработки допустимых исходных данных в искомые результаты. Допустимыми исходными данными для этого правила являются предложения языка исходных данных. Правило характеризуется понятностью для исполнителя, массовостью (т. е. допустимостью для него всех предложений языка исходных данных) и определенностью. В тех случаях, когда оно применимо к допустимому исходному данному, оно потенциально осуществимо.

В приведенных выше примерах алгоритмы порождают четко видимые алгоритмические процессы, каждый шаг которых очень прост. Если алгоритм к какому-либо допустимому исходному данному неприменим, то алгоритмический процесс может для этого исходного данного либо продолжаться неограниченно (быть бесконечным), либо безрезультатно обрываться.

Теперь в «алгоритмических джунглях» уже можно в какой-то мере ориентироваться. Мы понимаем, что такое алгоритм и зачем он нужен. И все же, как читатель увидит в дальнейшем, это понимание еще очень неточно и не всегда достаточно. К понятию алгоритмического процесса нам придется еще в дальнейшем вернуться, а о некоторых его особенностях мы будем говорить уже в следующей главе. И прежде всего о такой особенности, как простота действий, выполняемых на каждом шаге.

Понятие алгоритма уже обрисовано довольно ясно, и читатель, встретившись с алгоритмом, сразу поймет, с чем имеет дело. И все же пока что сформировано лишь интуитивное представление об алгоритме. Если, опираясь на это представление, мы признаем какое-нибудь правило алгоритмом, то с точки зрения науки это будет «алгоритм в интуитивном смысле». Интуитивному понятию наука ставит в соответствие формальное определение, значительно более точное, но, вообще говоря, более узкое.

На первом этапе своего развития теория алгоритмов не стремилась дать достаточно широкого определения алгоритма, но соотношение между формальным и интуитивным понятиями алгоритма всегда было в центре внимания ученых.

В чем же неточность интуитивного понятия алгоритма? В неточности тех терминов, в которых мы его выразили. До сих пор идут споры о том, что такое язык. Неясен смысл таких слов, как «понятность» и «точность». Научный смысл неясен. А интуитивное значение этих слов ясно.

Глава 2

СОЗДАНИЕ АЛГОРИТМОВ

§ 1. Роль алгоритмов в науке и технике

Как и в повседневной жизни, роль алгоритмов в науке и технике очень велика. Мы знаем, что в каждой научной или технической области почетное место занимают всевозможные справочники. Каждый такой справочник -- это в значительной его части сборник алгоритмов, накопленных данной научной или технической дисциплиной. Существуют справочники для конструкторов, для инженеров-производственников, для техников, для мастеров и квалифицированных рабочих; справочники для врачей, фельдшеров и медицинских сестер; справочники для архитекторов и строителей; для бухгалтеров и счетоводов и т. д. Алгоритмы -- это богатство науки и техники.

Особое значение имеют алгоритмы, накопленные в математике, потому что математика пронизывает другие науки и ее богатство является богатством всех наук. Уже довольно давно ученые и инженеры заметили, что если удалось получить алгоритм решения какой-нибудь задачи, то можно создать машину, которая решала бы эту задачу, т. е. можно автоматизировать ее решение. Практика упрямо подтверждала этот факт. Наука его объяснила полностью только недавно. Читатель познакомится с этим в § 3 гл. 6.

Алгоритмы являются: 1) формой изложения научных результатов; 2) руководством к действию при решении уже изученных проблем и, как следствие: 3) средством, позволяющим экономить умственный труд; 4) необходимым этапом при автоматизации решения задач; 5) сред-ством (инструментом), используемым при исследовании и решении новых проблем (особенно это касается математических алгоритмов); 6) одним из средств обоснования математики (см. гл. 4); 7) одним из средств описания сложных процессов (см. гл. 9, 10).

Нужно сразу подчеркнуть, что алгоритмы составляют важную часть каждой науки, но не исчерпывают ее содержания. Не менее важны, конечно, понятия и определения, входящие в данную науку, установленные ею факты (в математике -- это доказанные теоремы), выработанный наукой подход к изучаемым объектам и явлениям.

Большая ценность алгоритмов обусловливает интерес к ним. Естественно, что специалисты каждой отрасли науки и техники все время ищут алгоритмы решения различных задач. Каждый новый алгоритм немедленно включается в «золотой фонд» науки. При этом интересны как новые алгоритмы, так и алгоритмы для решения вновь поставленных проблем.

Несмотря на то, что алгоритмы очень важны для практики, все же утверждение, будто они изучаются и разрабатываются только в связи с требованиями практики, было бы искажением истины. Нередко создают или ищут алгоритмы для решения задач, которые сами по себе (по крайней мере в настоящее время) не имеют практического значения. Иногда причиной для изучения той или иной проблемы служит любопытство, иногда -- эстетическое чувство (например, теория кажется недостаточно «изящной» без алгоритма решения какой-либо вычурной задачи, возникающей при ее разработке). Иногда большие силы ученых привлекает к себе некоторая проблема потому, что в ее решении ученые видят для себя «дело чести». Многие охотники за алгоритмами не задумываются над тем, нужны ли, и если нет, будут ли когда-либо нужны добываемые ими экземпляры. Жизнь показывает, что многие научные результаты, возникающие даже без учета нужд практики, рано или поздно находят важные практические применения. Охота за алгоритмами -- это увлекательное и важное дело, которому отдают большую часть своего времени многие ученые.

§ 2. Как возникают алгоритмы

Одним из источников алгоритмов является практика, которая предоставляет нам две основные возможности: наблюдение и эксперимент (а также любые их комбинации).

Объектом наблюдения может быть какое-либо живое существо (в частности, человек), умеющее решать какую-либо из возникающих перед ним задач. Описывая его действия, анализируя их зависимость от изменяющихся условий, можно получить алгоритм для решения упомянутой задачи. Получаемые этим путем алгоритмы обычно называют имитирующими. В более сложном случае объектом наблюдения может быть коллектив совместно действующих живых существ.

Страницы: 1, 2